Washington – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, exigió este sábado que se permita el tránsito libre y sin costos de los buques comerciales y militares estadounidenses por los canales de Panamá y Suez, dos arterias marítimas clave para el comercio global. Trump, quien ha manifestado su intención de retomar el control de la vía panameña, amplió su demanda a la vía egipcia, llamando a su secretario de Estado a trabajar “de inmediato” en el asunto.
“¡Los buques estadounidenses, tanto militares como comerciales, deben poder transitar libres de costos por los canales de Panamá y Suez!”, escribió el magnate republicano en su red social Truth Social. Trump afirmó que ambas rutas “no existirían” sin la contribución de Estados Unidos y ordenó a su secretario de Estado, Marco Rubio, que se ocupara inmediatamente de la situación.
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, respondió a las declaraciones de Trump a través de su cuenta en la red social X, señalando que el establecimiento de los costos de peaje por el Canal de Panamá es responsabilidad de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), una entidad autónoma que gestiona la vía, y que dicho proceso está regido por el Tratado de Neutralidad y la Ley Orgánica del Canal. “No hay ningún acuerdo en contrario”, afirmó Mulino.
Trump ha intensificado su presión sobre Panamá desde su regreso a la Casa Blanca en enero. En ocasiones anteriores, había amenazado con “recuperar” el canal que Estados Unidos construyó y controló hasta 1999, cuando Panamá asumió su soberanía en virtud de un acuerdo firmado en 1977 con el presidente Jimmy Carter. La ruta interoceánica, que maneja el 5% del comercio marítimo mundial, es de vital importancia para ambos países, siendo Estados Unidos y China los principales usuarios.
A principios de abril, Estados Unidos obtuvo la autorización de las autoridades panameñas para desplegar tropas alrededor del canal tras denunciar una posible injerencia de China. Además, el secretario de Defensa de EEUU, Peter Hegseth, firmó un acuerdo con Panamá para explorar soluciones que permitan a Estados Unidos compensar las tarifas que pagan sus buques de guerra y submarinos por cruzar el canal.
Por otro lado, el Canal de Suez, controlado por Egipto desde 1956, ha experimentado una disminución en el comercio marítimo debido a los ataques de los rebeldes hutíes, quienes han atacado buques en apoyo a los palestinos en el contexto del conflicto con Israel. Este conflicto ha obligado a la mayoría de los navíos a evitar el Mar Rojo y tomar costosos desvíos alrededor de África, afectando el comercio global.
A pesar de las amenazas de Trump, las autoridades egipcias y panameñas han mantenido una postura firme en cuanto al control y gestión de sus respectivos canales. Mientras tanto, Estados Unidos continúa monitoreando de cerca los desarrollos en la región y las implicaciones para el comercio internacional y la seguridad marítima.
