Durante los meses fríos del año, aumenta la incidencia de gastroenteritis viral, una infección intestinal altamente contagiosa, conocida popularmente como “gripe estomacal”. Aunque suele ser una enfermedad leve y autolimitada, su capacidad de propagación y el riesgo de deshidratación —sobre todo en niños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos comprometidos— la convierten en un problema de salud pública que merece atención.
Causas y síntomas más frecuentes
Según la doctora Lysette Cardona, especialista en enfermedades infecciosas de Cleveland Clinic, los principales causantes de la gastroenteritis viral son el norovirus y el rotavirus.
Los síntomas habituales incluyen:
- Diarrea
- Vómitos
- Fiebre
- Dolor abdominal
- Malestar general
Aunque en la mayoría de los casos la enfermedad dura entre uno y diez días, su evolución puede variar según el virus específico, el estado de salud del paciente y su nivel de hidratación.
Mayor riesgo en invierno
Durante el invierno, el contagio es más común debido al tiempo prolongado en espacios cerrados y al comportamiento resistente del norovirus, que puede sobrevivir horas en superficies contaminadas.
Prevención: higiene y cuidados básicos
Para reducir el riesgo de infección, la doctora Cardona recomienda:
- Lavado frecuente de manos con agua y jabón
- Desinfección regular de superficies
- No compartir utensilios ni vasos
- Aislamiento de la persona enferma mientras tenga síntomas
Alimentación e hidratación durante la recuperación
Durante el proceso de recuperación, se aconseja:
- Evitar alimentos grasos, picantes, lácteos, alcohol y cafeína
- Consumir alimentos suaves y fáciles de digerir
- Priorizar la rehidratación oral con agua, caldos claros o soluciones de rehidratación
¿Cuándo acudir al médico?
Es importante buscar atención médica si:
- Los síntomas duran más de unos pocos días
- Hay vómitos persistentes o sangre en las heces
- Se presentan signos de deshidratación (boca seca, mareos, poca orina)
- El paciente pertenece a un grupo de riesgo
La vacunación: un recurso clave
La vacunación, especialmente contra el rotavirus en niños, es una herramienta fundamental para reducir la incidencia y gravedad de la gastroenteritis viral.
Cleveland Clinic
Cleveland Clinic es un centro médico académico sin fines de lucro, líder en atención hospitalaria, investigación y educación. Fundado en 1921 en Cleveland, Ohio, se ha consolidado como referente mundial en innovación médica, con importantes hitos como la primera cirugía de bypass coronario y el primer trasplante de cara en EE. UU.
